Lets get ready to rumble!

Våren har kommit och första maj har redan gått förbi. Maj betyder många saker såsom sol, fågelkvitter och förhoppningsvist varmare väder. Men det som jag ser mest fram emot när vi når denna månad är alltid VM i ishockey. Därför ska jag nu försöka analysera Finlands chanser i årets mästerskap.

Det har redan gått två år sedan triumfen i Bratislava och den stora slakten av Tre kronor. Fjolårets hemma-vm gick inte helt enligt planerna, men det var heller inget flopp av Jalonens mannar. I år har man betydligt mindre press på sig, och ett på pappret sett betydligt svagare och orutinerat lag. Vi går in i mästerskapet med endast ett NHL-proffs, Lauri Korpikoski. Många kritiker och förståsigpåare anser att det är viktigt att få med så många NHL-spelare som möjligt, medans andra inte är av helt samma åsikt. Personligen tycker jag det är klokt av Jukka Jalonen att ta in spelare från Europa som inte har varit med om att vinna eller komma långt i ett VM. Man bygger trots allt inte vinnande lag med bara stjärnor.

Vi har åtminstone en stomme som har en hel massa rutin och erfarenhet av mästerskap och stora matcher. Laget i övrigt består till största del av oprövade kort, vilket kan visa sig vara ännu ett av Jalonens många genidrag under sin karriär som Lejontränare. Målvaktssidan är som alltid i absolut världsklass, fastän man bara har målvakter från den inhemska ligan i årets trupp. Det kommer att bli guldhjälten från Ässät, Antti Raanta, och HIFKs absolut bästa spelare under den gångna säsongen, Joni Ortio, som får dela på ansvaret i målet. Av dessa två ser jag Antti Raanta som det naturliga förstavalet, vilket han kommer bevisa. Han var glödhet hela säsongen i Ässät och fullkomligt bländande i slutspelet. Ortio i sin tur var en ytterst bidragande orsak till att HIFK nådde slutspelet i år.

Finland inleder alltså sitt VM imorgon Fredag med match mot Tyskland. Matchen börjar klockan 20:00 och sänds på MTV3 med Mertaranta som kommentator. Tyskland är som alltid ett svårsynat lag, som spelar en väldigt ojämn hockey. Men dom har förbättrat sitt spel avsevärt dom senaste 5-10 åren, och ska tas med största allvar. Det är väldigt viktigt för Lejonen att få en bra start på detta mästerskap. Ett ungt och oprövat lag behöver vinster för att självförtroendet skall växa och på så sätt hjälpa spelarna att komma in i det rätta "flowet". Lyckas man vinna dom två första matcherna, och ta med sig en positiv stämning från dom, så kan det här laget gå långt, ja riktigt långt. Jag slutar aldrig att hoppas när det gäller finsk hockey och Leijonat, och jag är lika uppspelt varje år. Det hoppas jag spelarna också är.